【岡山】５０台余りの保有車両で石灰輸送を主力とする正寺運輸（高梁市）。同社に今年９月４日、会社を設立してから初となる外国製の車両が納車された。ボルボ製のトラクタ（ＦＨ）だ。

　「昨年、販売会社の関係者に仙台へ連れて行ってもらい、そこで試乗して好感触を得た。いつかは...と思っていたが、うまく仕事も確保できたことで踏み切った」と小川友輝朗社長。同社の地元ではボルボ車を導入している先発組が数社あるらしく、「特に珍しがられる立場ではなかったが、この先のドライバー確保のための宣伝効果も期待している」と話す。

　石灰スラリー（液体石灰）を積んで玉野市から米子、徳島方面への運行に従事しているが、これからの時期は山間地や日本海側で雪への対策が必須。「ツーデフだとタイヤチェーンは不要だが、シングルの場合は別。そういう条件も踏まえて装備することにした」というのがオンスポット（オートタイヤチェーン）だ。

　運転席からの操作で自動回転式のチェーンが動きだし、常にタイヤの下に潜り込む格好で滑りを防ぐという優れもの。「チェーンを取り付ける場所を探すことなく、路面の状態などを見ながら素早く切り替えることができる」と安全性を重視。

　ボルボトラクタのハンドルを握るのは入社５年目という33歳の男性ドライバー。「若い人を確保するための車両だから、若い人に任せたい」という。ドライバーは「もう国産に戻れない」と話しているそうだが、業務の内容で車両選びが必要なのも確か。「２年ほど前から国産も含めて、いろんなメーカーの車両を入れているが、ボルボは人材対策。とりあえず１台だが、増やす方向で考えている」と話す。

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